Pourquoi je plonge : un voyage personnel avec l'océan

Écrit par Filomena, cofondatrice de Sea to Sky

Quiconque a discuté avec moi, même brièvement, connaît ma passion pour la plongée sous-marine. Certains parlent d'obsession, mais pour moi, c'est plutôt une histoire d'amour sans fin avec l'océan. Depuis ma plus tendre enfance, la mer a toujours été mon havre de paix.

Mais tout a basculé lors d'un voyage inoubliable dans le golfe d'Aqaba. J'ai plongé dans la mer avec un tuba et me suis soudain retrouvée entourée d'une explosion de couleurs : coraux, poissons, éponges, une vie si abondante et si proche. À cet instant, j'ai su que je devais trouver un moyen de passer le plus clair de mon temps sous l'eau.

Près de dix-sept ans se sont écoulés depuis ma première plongée, et je me souviens encore de cette toute première respiration sous l'eau. J'ai mis le détendeur dans ma bouche, j'ai inspiré, et j'ai ressenti cette prise de conscience à la fois surprenante et exaltante : je peux respirer ici, sous l'eau. Ce mélange de choc, de joie et de liberté était indescriptible.

Depuis, j'ai effectué plus de 570 plongées à travers le monde, depuis mon premier cours de plongée en eau libre jusqu'à devenir instructeur. Chaque plongée m'a appris quelque chose de nouveau, non seulement sur la mer, mais aussi sur moi-même et sur la communauté qui entoure cette activité incroyable.

Alors, qu'est-ce qui me pousse à replonger sans cesse ?

L'océan recouvre plus de 701 tonnes de notre planète, il y a donc toujours plus à explorer. Et chaque plongée est unique. Même au même endroit, les conditions changent, la faune et la flore marines se comportent différemment et la lumière transforme le paysage sous-marin. Parfois, c'est apaisant, à dériver lentement le long d'un récif. D'autres fois, c'est une aventure riche en adrénaline, emporté par de forts courants ou plongeant dans les profondeurs abyssales.

Il y a quelque chose de profondément apaisant à être sous l'eau. Les psychologues affirment que le bleu est une couleur calmante, et il est bien connu que de profondes et lentes respirations favorisent la relaxation et la pleine conscience. La plongée m'a appris le vrai sens de l'instant présent. Là-dessous, en apesanteur et dans le silence, les soucis s'estompent. Les téléphones ne sonnent pas, les courriels n'arrivent pas. Il n'y a que vous, votre respiration et l'océan. Cette sensation de flotter librement, suspendue dans l'eau, me procure un sentiment de liberté et une joie pure.

Et puis il y a la magie – le privilège – des rencontres avec les animaux marins. Chaque rencontre est un cadeau, car elles se déroulent selon leur propre rythme, et non le nôtre. Parfois, c'est un homard curieux qui vous observe avec ses antennes. D'autres fois, c'est une raie manta océanique qui glisse juste au-dessus de votre tête, semblant apprécier le chatouillement de vos bulles.

J'ai dansé enjoué avec un dugong paisible, contemplé avec émerveillement un requin longimane qui tournait autour de moi avec curiosité, et même été farouchement chassée par un poisson-clown défendant son minuscule abri. Ces moments vous font vous sentir connecté à l'océan, en harmonie avec lui, tout en vous rappelant que vous n'y êtes qu'un visiteur.

Chaque plongée est une leçon. Parfois, c'est pratique : apprendre de nouvelles techniques. D'autres fois, c'est une découverte de la nature elle-même, comme observer une espèce pour la première fois. Les compétences acquises grâce à la plongée sous-marine sont étonnamment utiles au quotidien.

La plongée sous-marine nous ouvre les yeux sur la majesté de la mer, sa résilience et sa fragilité. L'océan nous offre tant de choses : nourriture, régulation du climat, et il constitue le plus grand puits de carbone de la planète, absorbant d'immenses quantités de CO₂. Pourtant, il est aussi vulnérable à la surpêche, à la pollution et au changement climatique. Mais l'océan peut se rétablir rapidement si des mesures sont prises.

Les plongeurs deviennent des défenseurs de l'environnement, et non plus seulement des explorateurs, car nous constatons de visu les enjeux. L'océan nous dépasse tous, et notre rôle est d'observer, d'apprendre, de respecter et de protéger.

Ce qui me fascine dans la plongée, c'est son lien étroit avec la science et la technologie. Sans elles, nous ne pourrions tout simplement pas découvrir ce monde. Le secteur est en perpétuelle innovation : création d'équipements plus sûrs, de nouveaux matériaux et de meilleures façons de comprendre les réactions de notre corps sous l'eau. J'aime ce sentiment de progrès, car il permet à chaque génération de plongeurs d'aller plus loin, d'explorer plus profondément et de le faire en toute sécurité.

Au fil des ans, j'ai accumulé toutes sortes de petites anecdotes qui surprennent les gens quand je parle de plongée. En voici trois que j'adore :

1. SCAPHANDRE AUTONOME En réalité, CO2 signifie « appareil respiratoire sous-marin autonome ». Les inventions pionnières de Jacques Cousteau ont ouvert le monde sous-marin à des millions de personnes comme moi.
2. L'océan comme puits de carboneNos mers absorbent environ 25 à 301 T3T du dioxyde de carbone que nous émettons, jouant un rôle vital dans la régulation du climat de la planète.
3. La plongée est accessibleQuel que soit leur âge, leur sexe ou leur morphologie, la plupart des gens peuvent plonger, à condition d'être en bonne forme physique. De nombreux organismes de formation proposent même des programmes adaptés aux personnes en situation de handicap, prouvant ainsi que le monde sous-marin est véritablement accessible à tous.

Ce que j'aime le plus dans la plongée, c'est qu'on ne la pratique jamais seul. Les plongeurs partagent un lien indéfectible, fondé sur leur amour commun de l'océan. Qu'il s'agisse d'une rencontre magique, de la planification d'une plongée avec un binôme ou d'une participation au nettoyage d'un récif, il y a toujours ce sentiment d'appartenance si rare et précieux.

Si la plongée sous-marine vous a déjà intrigué, je vous encourage vivement à l'essayer. Faites votre premier plongeon ! Qui sait, vous pourriez bien tomber sous le charme de l'océan.