Diario di viaggio: ampliare gli orizzonti in Oman

Sì, come avrete notato, siamo pazzi per le immersioni. Siamo più felici quando fluttuiamo nel blu, esplorando quest'altro mondo così importante per il pianeta Terra.

Ultimamente però ci siamo un po' adagiati sugli allori, rimanendo concentrati su una delle nostre destinazioni preferite: il profondo sud dell'Egitto con Red Sea Diving Safari.

Era giunto il momento di ampliare i nostri orizzonti e abbiamo scelto la penisola di Musandam in Oman.

Per Jeremy è stata una vera scoperta, per me una riscoperta dopo quasi sette anni dal mio ultimo viaggio lì.

Un incontro casuale

Ho scoperto Musandam per caso, durante un viaggio d'affari ad Abu Dhabi, e ho deciso di prolungare il mio soggiorno per dedicarmi un po' alle immersioni. È stato amore a prima vista e ci sono tornato più e più volte, finché il centro immersioni Extra Divers non ha chiuso.

Sono rimasto in contatto con gli amici del posto e ho saputo che il simpatico Bader aveva aperto il suo centro immersioni. Jeremy si è incuriosito e abbiamo deciso di trascorrere lì una settimana.

La penisola di Musandam è un tratto di costa spettacolare nella Penisola Arabica, spesso descritta come la Norvegia del Medio Oriente per i suoi fiordi. Situata proprio sulla punta dello Stretto di Hormuz e di fronte all'Iran, fa parte dell'Oman, ma è separata dallo stato principale dell'Oman dagli Emirati Arabi Uniti, e non siamo ancora riusciti a scoprire il perché!

Il vero Khasab

Mentre ci dirigevamo verso la città principale, Khasab, siamo rimasti incantati dal paesaggio di maestose scogliere frastagliate di basalto e sabbia che si tuffano bruscamente nel mare blu. Khasab stessa sembra creata per magia dalle scogliere rocciose circostanti.

Hotel Atana Musandam

Abbiamo soggiornato all'Atana Musandam, un boutique hotel con camere e viste meravigliose, due ristoranti, piscina e spa.

La colazione era ottima, con una scelta di piatti caldi, freddi, locali, continentali e inglesi, frutta fresca e una selezione di caffè.

Abbiamo notato che il ristorante principale sembrava molto frequentato dagli ospiti, ma abbiamo deciso di provare la vera Khasab e provare i ristoranti locali. Khasab non è grande, ma faceva troppo caldo per camminare quando eravamo lì.

Come muoversi

I nostri amici del posto ci hanno dato un passaggio, ma noi amiamo la nostra indipendenza e non amiamo abusare dell'ospitalità. E abbiamo scoperto l'app locale di Uber: Otaxi. L'auto arrivava in pochi minuti e le corse costavano 1,5 OMR (circa 3 sterline).

Atana mette a disposizione degli ospiti anche un'auto, gratuita ma da prenotare in anticipo.

Ristoranti, dove andare

Per un posto così piccolo, la scelta di ristoranti è molto ampia. Abbiamo ascoltato qualche consiglio e ne abbiamo provati alcuni.

Al Shamalya è il più popolare, con piatti sia indiani che mediorientali. Il menu offre molto, ma i piatti che non possono mancare nel vostro piatto sono il curry di paneer, il pollo alla griglia e il paratha più strepitoso di sempre.

Non temete che il cestino dei paratha si svuoti troppo presto: il personale lo tiene d'occhio e provvederà a rifornirlo. E i frullati sono deliziosi! In genere, un piatto principale abbondante, un contorno, un paratha o un nan e un frullato costano circa 5 OMR.

Abbiamo cenato anche nel ristorante pakistano e in quello yemenita, chiamato Mazahbi Al Yaman, e non riusciamo a decidere quale sia stato il nostro preferito.

Il ristorante pakistano non ha un menù, potresti provare a chiedere un piatto specifico, ma ti porteranno quello che vogliono. E non te ne pentirai.

Abbiamo mangiato spiedini di pollo con dahl e spinaci e il naan semplice più profumato che abbiamo mai assaggiato, spendendo 2,5 OMR in due.

Il ristorante yemenita aveva aperto da poco, abbiamo mangiato pollo e pesce alla griglia con un nan grande quanto un sombrero.

Proprio di fronte all'hotel c'è anche un enorme supermercato, LuLu, dove potrete trovare snack, piatti pronti, frutta e qualsiasi altra cosa di cui potreste aver bisogno.

Bere / Alcol

Nei ristoranti di Khasab non vengono servite bevande alcoliche. Sono disponibili all'Atana Hotel, ma sono molto costose.

Se proprio volete una birra discreta, del vino o un bicchierino della staffa (come qualcuno che conosco!!), è meglio usare la franchigia doganale. Siamo sempre stati rispettosi delle usanze e delle leggi locali.

La popolazione omanita e indiana di Khasab è stata così calorosa e accogliente che è stato un piacere interagire e immergerci nel cibo, nella cultura e nello stile di vita.

E le immersioni?

Sentiamo prima cosa ha da dire Jeremy sulle sue prime avventure subacquee a Musandam:

‘Mi sono divertito molto a fare immersioni a Musandam: le immersioni sono facili e ciò che mi ha colpito è stata la varietà, la quantità e la diversità della vita marina.

Non ho mai visto così tanti tipi di nudibranchi e così tanti pesci ago. Le tartarughe sono abbondanti e molto amichevoli, i pesci pipistrello sono enormi e ci hanno seguito per immersioni intere giocando con i pesci pinna gialla di Bader.

Anche la diversità dei coralli era impressionante, variando da sito a sito e con la profondità. Ho adorato le immersioni ad Abu Rashid, con il suo tappeto di coralli molli lilla e la divertente corrente.

Mi è piaciuta anche la spiaggia di Pipi, dove il comportamento degli sgombri indiani e del banco di barracuda suggeriva che ci fosse qualcosa di grosso in agguato, pronto a cacciare.

La visibilità era nella media e non abbiamo incontrato specie pelagiche, anche se abbiamo visto delle aquile di mare che schizzavano in superficie mentre eravamo in barca.’

Mi ero già immerso nella penisola molte volte e queste condizioni di calma erano insolite. La visibilità era migliore e le correnti più forti rendevano le immersioni adrenaliniche.

A maggio, gli squali leopardo abbondano, in cerca di partner. Ho incrociato due volte il Mola Mola e ho visto squali grigi e pinna nera. Ma questo è un paradiso per razze e aragoste. Razze, mobule, aquile, maculati, e chi più ne ha più ne metta.

Enormi aragoste spinose si trovano nelle fessure delle formazioni rocciose sottomarine. La mia interazione preferita con loro era rimanere immobile davanti alla loro tana finché non uscivano e mi "controllavano" con le antenne, intorno alla mia maschera, alla testa, al viso e alle spalle.

In sostanza, le immersioni sono adatte a tutti i livelli e a tutti i livelli di esperienza e, a seconda delle condizioni, vivrai avventure diverse ma ugualmente indimenticabili.