旅行記：オマーンで視野を広げる

そう、お気づきかもしれませんが、私たちはダイビングに夢中なんです。青い海に浮かび、地球にとってとても大切なこの別世界を探検している時が、私たちにとって最高の幸せです。.

しかし最近は少し油断していて、私たちが最も愛する旅行先のひとつであるエジプト最南端の紅海ダイビングサファリにばかりこだわっていました。.

視野を広げる時が来たと思い、オマーンのムサンダム半島を選んだ。.

ジェレミーにとってはまさに発見だったし、私にとっては前回の訪問からほぼ7年ぶりの再発見だった。.

偶然の出会い

アブダビへの出張中に偶然ムサンダム島を見つけ、滞在を延長して少しダイビングをすることにしました。一目惚れで、エクストラ・ダイバーズというダイビングセンターが閉鎖されるまで、何度も通い続けました。.

私は地元の友人たちと連絡を取り続けていて、素敵なバダーが自分のダイビングセンターを開設したことを知っていました。ジェレミーも興味を持ち、私たちはそこで1週間過ごすことにしました。.

ムサンダム半島はアラビア半島にあるドラマチックな海岸線で、そのフィヨルドの美しさから「中東のノルウェー」と称されることもあります。ホルムズ海峡の先端に位置し、イランの対岸にあるこの半島はオマーン領ですが、周囲のUAEによってオマーン本土から隔てられています。その理由は未だに解明されていません。

本物のハサブ

主要都市ハサブへ向かう途中、雄大で険しい玄武岩と砂の断崖が青い海へと切り立つ景観に私たちは驚嘆した。ハサブの街自体も、周囲の岩だらけの断崖からまるで魔法のように現れたかのようだった。.

アタナ・ムサンダム・ホテル

私たちはアタナ・ムサンダムというブティックホテルに宿泊しました。美しい客室と眺望、2つのレストラン、プール、スパを備えたホテルです。.

朝食は素晴らしく、温かい料理、冷たい料理、地元料理、コンチネンタルブレックファースト、イングリッシュブレックファーストから選べ、新鮮なフルーツや数種類のコーヒーも用意されていた。.

メインレストランは宿泊客に人気があるようでしたが、私たちはハサブの本当の姿を体験し、地元のレストランを試してみることにしました。ハサブはそれほど大きな町ではありませんが、私たちが訪れた時は暑すぎて歩くのが大変でした。.

移動手段

地元の友人たちが車で送ってくれたのですが、私たちは独立性を大切にしたいし、親切に甘えるのは好きではありません。そこで、地元のUberアプリ「Otaxi」を見つけました。車は数分で到着し、料金は1.5 OMR（約3ポンド）でした。.

アタナでは宿泊客向けにレンタカーも用意しており、無料ですが事前予約が必要です。.

レストラン、どこへ行くべきか

こんな小さな町なのに、レストランの選択肢は実に豊富だ。地元の人から教えてもらったお店をいくつか試してみた。.

アル・シャマリヤは最も人気のあるレストランで、インド料理と中東料理の両方を提供しています。メニューは豊富ですが、絶対に外せないのはパニールカレー、グリルチキン、そして今まで食べた中で最高に美味しいパラタです。.

パラタのバスケットがすぐに空になっても心配しないでください。スタッフが常に気を配っていて、補充してくれます。スムージーも絶品です！通常、ボリュームたっぷりのメインディッシュ、サイドディッシュ、パラタまたはナン、そしてスムージーで約5 OMRです。.

私たちはパキスタン料理店とイエメン料理店「マザビ・アル・ヤマン」でも食事をしましたが、どちらが一番好きだったか決めかねています。.

そのパキスタン料理店にはメニューがありません。特定の料理を注文しようとしても、店員が作りたいものを持ってくるでしょう。でも、きっと後悔はしないはずです。.

私たちは鶏肉の串焼きにダルとほうれん草を添えたものと、今まで食べた中で一番香りの良いプレーンナンを食べ、2つで2.5 OMRでした。.

そのイエメン料理店は最近オープンしたばかりで、私たちはグリルチキンとグリルフィッシュを、ソンブレロほどの大きさのナンと一緒に食べた。.

ホテルの真向かいには巨大なスーパーマーケット「ルル」があり、そこではスナック菓子、惣菜、果物など、必要なものは何でも手に入ります。.

飲酒／アルコール

ハサブのレストランではアルコール飲料は提供されていません。アタナホテルでは提供されていますが、非常に高価です。.

もし本当に人目を気にせずビールやワイン、あるいは寝酒を楽しみたいなら（私の知り合いのように！）、免税枠を使うのが一番です。私たちは常に現地の慣習と法律を尊重していました。.

ハサブのオマーン人とインド人の人々はとても温かく親切で、彼らと交流し、食べ物、文化、生活様式に浸ることができて本当に楽しかったです。

ダイビングはどうですか？

まずは、ジェレミーがムサンダムでの初めての水中冒険について語る内容を聞いてみましょう。

‘ムサンダムでのダイビングは本当に楽しかったです。ダイビングは簡単で、何よりも海洋生物の種類、量、多様性に感銘を受けました。.

こんなにたくさんの種類のウミウシとヨウジウオを見たのは初めてです。ウミガメはたくさんいてとても人懐っこく、ツバメウオは巨大で、ダイビング中ずっと私たちの後をついてきて、バダーの黄色いヒレで遊んでいました。.

サンゴの種類も豊富で、場所や水深によって大きく異なっていました。特にアブ・ラシッドでのダイビングは、薄紫色のソフトコーラルが一面に広がり、ドリフトダイビングも楽しかったです。.

ピピビーチも楽しかった。そこではインドサバやバラクーダの群れの様子から、何か大きなものが潜んでいて、獲物を狙っているのではないかと感じた。.

視界は平均的で、外洋性の魚類には遭遇しなかったが、船上からはマダラトビエイが水面で跳ねているのを目にした。’

これまで何度もこの半島でダイビングをしたことがあるが、これほど穏やかなコンディションは珍しかった。視界は良好で、強い潮流のおかげでアドレナリン全開のダイビングが楽しめた。.

5月には、交尾相手を探し求めるヒョウ柄のサメが大量に現れます。マンボウには2回遭遇し、オグロメジロザメやクロトガリザメも見かけました。しかし、ここはエイとロブスターの楽園です。オニイトマキエイ、モブラ、ワシエイ、マダラトビエイなど、ありとあらゆる種類がいます。.

海底の岩の隙間には、巨大なイセエビが生息しています。私が一番楽しかったのは、イセエビの巣穴の前でじっとしていて、イセエビが出てきて、触角で私のマスク、頭、顔、肩などを「観察」するのを待つことでした。.

基本的に、ダイビングはあらゆるレベルと経験の方に適しており、コンディションに応じて、それぞれ異なるものの、どれも忘れられない冒険となるでしょう。.